연예병사 폐지, 씁쓸한 뒷맛은 뭐지?

드디어 국방부가 결정을 내렸습니다. 현장 21을 통하여 공개된 연예병사들의 숙소 이탈과 안마시술소에 간 것을 보고 분노한 대중들을 위해서 국방부는 연예병사 폐지를 발표했습니다. 현장 21 보도 이후에 연예병사들에게 큰 후폭풍이 불려올 것으로 예상이 되었지만, 이렇게 폐지까지 될지는 몰랐는데 과감한 결정을 한 국방부에 박수를 보내고 싶습니다.



국방부의 과감한 결정, 연예병사들은 어떻게 되나?
국방부에 따르면, 연예병사 15명을 다음달 1일 복부무대를 재분류하여 배치하기로 했다고 발표를 했습니다. 남은 복무기간이 3개월 이내인 경우에는 국방부 근무지원단에 잔류를 시켜 일반 병사와 동일하게 근무를 하며, 남은 복무기간이 3개월 이상인 병사 12명 중 6명은 복무부대를 재분류하기로 했으며, 징계대상 6명은 징계가 끝난 후에 야전부대로 배치된다고 합니다.

연예병사가 폐지가 되면, 이제 연예인들 군복무 특혜에 대한 이야기는 없어질 것이며, 연예인들 역시 군대를 다녀왔는데도 욕을 먹는 일은 없어지게 될 것입니다. 연예병사제도는 시행 16년 만에 전격 폐지되게 되었는데요. 어떻게 보면 이렇게 연예병사를 관리할 것이었다면 진작에 폐지되었어야 한다는 생각이 듭니다. 늦은 감이 없지않아 있지만, 그래도 16년 동안 이어온 연예병사 제도를 과감하게 폐지한 것은 잘한 결정이라고 여겨지네요. 계속 유지해서 뒤탈을 만들바엔 근본적인 원인을 제거하는게 효과적이기 때문입니다. 분명 연예병사들을 통해서 국방부에게 득이 되었던 것은 많이 있었을 것입니다. 그러나 이번 논란으로 득보다 실이 많았으며, 실추된 국방부의 이미지를 회복할 수 있는 기회가 될 것이기 때문입니다.


연예병사 폐지, 그러나 씁쓸한 뒷맛은 남았다.
국방부가 연예병사를 폐지한다고 발표를 했음에도 그동안 많은 휴가로 논란이 되었던 붐(이민호)이나 연예병사 폐지에 단초를 제공한 비에 대해서는 논란이 사그러들지 않는 것 같습니다. 붐은 일반 병사들보다 몇 배나 많은 휴가 일수로 네티즌들의 입방아에 꾸준이 오르고 있으며, 비는 군복무 중에 연인 김태희와 잦은 만남을 가졌던 것으로 드러났기 때문입니다. 비는 복무 중 영외 이탈과 탈모 보행 등의 문제로 근신 징계를 받았었는데, 연예병사 폐지의 결정적인 원인을 제공했기 때문입니다.(비에 대한 논란이 없었다면 현장 21의 취재도 없었을지 모르기 때문입니다.)

방송을 통해서 공개된 연예병사 휴가일수

그런데 비가 전역을 하고 난 다음에 연예병사 폐지 발표가 났으며, 이전에 많은 휴가를 나왔던 연예병사 출신들에 대한 제재는 사실상 없습니다. 어떻게 보면 너무나 편하게 군생활을 했던, 연예병사 폐지의 단초가 되었던 이들은 전역을 했다는 이유만으로 아무런 제재를 받지 않게 되는 것입니다. 어쩌면 연예병사들의 불성실한 군복무가 지금까지 그대로 이어져왔을 뿐인데, 현재에 복무하고 있는 연예병사들만 운이 없어서 이렇게 되었다고 생각할 수도 있을 것 같습니다. 연예병사가 폐지 된다고 하더라도 씁쓸한 뒷맛이 남을 수 밖에 없을 것 같습니다.

이런 이유로 대중들이 붐과 비에 대한 징계도 필요하다고 말을 하고 있지만, 벌써 전역을 했고 군인이 아닌 민간인이기 때문에 어쩔 수 없이 이들에 대해서는 사실상의 제재는 불가능합니다. 그러니 대중들도 국방부의 의견을 존중해주고, 앞으로는 연예인들도 일반인들과 마찬가지로 똑같은 군생활을 할 수 있도록 관리를 해주기를 바라는 것밖에 없을 것 같습니다. 한편으로는 연예병사들의 복무부대 재배치가 또 다른 부작용을 초래하지 않을지 걱정스러운 생각도 듭니다.


16년 동안 이어온 연예병사제도. 연예병사제도의 의도 자체는 정말 좋았으며, 부작용 없이 잘 운영되었다면 좋은 제도가 되었을 것입니다. 그러나 여러 가지 부작용을 초래하며, 씁쓸한 뒷맛만 남긴채 폐지하게 되었습니다. 이번 논란을 계기로 군입대를 하는 연예인들이 자신이 연예인이라는 이유만으로 편하게 군생활을 할 것이라는 안일한 생각은 하지 않았으면 좋겠습니다. 똑같은 대한민국의 남자로서 자부심을 가질 수 있도록 성실하게 군복무에 임했으면 좋겠습니다.


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현장21 연예병사 실태고발, 연예병사 폐지가 답이다!

왜 군대 다녀온 남자들이 연예병사들을 싫어하는지, 이제야 잘 알 것 같습니다. 국방의 의무를 다하기 위해서 입대한 군대에서 어떻게 이런 행동을 할 수 있을까요?

지난 25일 SBS 현장21에서는 연예병사(국방홍보원)의 실태를 고발했습니다. 이날 방송에서는 강원도 춘천 현지 군 홍보활동을 마친 연예병사를 현장21 제작팀에서 따라가 이들의 행동을 면밀히 살폈습니다.


이들은 행사가 끝나고 난 다음에 일반 병사들과 다르게 자신들만의 숙소(모텔)에 갔고, 늦은 저녁 식사를 하기 위해서 사복으로 갈아입고 모텔에서 나왔습니다. 핸드폰을 자유롭게 사용하는가 하면, 식사 중에는 술을 먹기도 하는 등 일반 군인들과는 비교를 할 수 없을 정도로 자유롭게 행동을 하고 있었습니다. 여기까지는 이해할 수 있었습니다. 연예병사가 편하고 자유분방하다는 것은 일반 사람들도 잘 알고 있으니 말이지요.

그러나 여기서 끝이 아니었습니다. 12시가 가까운 시간에 모텔 밖을 나와서 새벽 2시가 되어서 돌아오는 병사가 있는가 하면, 가수 세븐과 그룹 마이티마우스의 상추는 모텔을 나와서 밖을 배회하다가 안마시술소까지 방문을 하는 등 충격적인 모습이 그대로 카메라에 담겼기 때문입니다. 국방부에 따르면 세븐과 상추는 안마시술소를 방문한 것이 치료의 목적으로 방문을 했다고 변명했지만, 제작진이 안마시술소에 문의한 결과 아가씨 서비스를 받기 위해서 왔다가 시간이 지체되서 환불을 하고 다시 돌아갔다고 말을 했지요. 일반인들도 멀리해야 할 퇴폐업소를 연예병사라는 신분으로 방문을 했다는 것 자체가 너무나 충격적이었으며, 그들의 평소 군생활이 어떤지 짐작하는 대목이었습니다.


차라리 잘 된일, 어차피 터질 문제였다!
연예병사들은 매년 셀 수 없이 많은 공연을 할 것입니다. 전국에 있는 군 행사에 대부분 참여하며, 군인들의 사기 진작을 위해서 노력할 것입니다. 그러나 현장 21에서 고발했던 것처럼, 지금까지 지방의 군 홍보활동이 끝나면 항상 이와 같은 행동을 했을지도 모르겠습니다. 지금까지 꾸준히 이어온 연예병사들의 모습이며, 그들에게도 무척 익숙한 모습일 수도 있지요. 그렇기 때문에 세븐이나 상추가 아니더라도, 연예병사들의 불성실한 군 복무의 모습은 언젠가, 어차피 터질 문제였다고 생각합니다. 오히려 이렇게 대중들에게 알려져서 잘 된 일이며, 앞으로 연예병사들의 올바른 군생활을 위해서 더 빨리 알려져야 했을 문제였다고 생각되네요.


연예병사 폐지가 답이다.
지금처럼 연예병사를 일반 병사와 다르게 관리를 하고, 군 홍보활동을 한다는 이유로 혜택을 준다는 것은 너무나 잘 못된 일이라고 생각합니다. 휴가나 외박도 일반 군인들보다 몇 배로 많다고 해서 많은 논란이 되었지요.

개인적으로는 연예병사(국방홍보원)이 필요한지 모르겠습니다. 군 행사 시 일반 연예인들을 초청하여 간단하게 대체할 수 있기 때문입니다. 물론, 국방비가 많이 소모되기는 하겠지만, 연예병사들에 대한 나쁜 시선과 논란들은 더 이상 생기지 않을 것이기 때문입니다.


연예인이라는 이유로 일반 군인들보다 편하게 군생활을 하고, 군인으로서 지켜야 할 일을 망각하고 있는 연예병사. 이들 역시 연예인이기 이전에 군인이고 대한민국의 똑같은 남자라고 생각해야 할 것입니다. 연예병사는 하루빨리 없어져야 할 나쁜 군 문화 중의 하나가 아닐까 생각되네요...


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